Pour sa première création, le Groupe Caute se donne pour matière un chef d’œuvre inachevé: L’homme sans qualités, de Robert Musil.

Le roman raconte l’histoire d’un homme, Ulrich, qui ne se reconnaît plus aucune particularité – à part le fait, justement, de n’en avoir aucune. Le narrateur nous dit qu’il a pris congé de la vie – que, pour un an, il a mis sa vie à l’essai. Le livre est énorme – et bipolaire. Il commence par une satire et s’achève dans une mystique.

Il ne s’agit pas de l’adapter mais de s’en inspirer pour créer une pièce originale.

Plusieurs thèmes (au sens musical) nous intéressent. D’abord, l’opérette de fin du monde qui occupe la première partie de L’homme sans qualités. Nous y reconnaissons les traits d’un registre ou d’une esthétique aujourd’hui (trop) bien représentés dans le théâtre contemporain. On est à Vienne, en août 1913. Musil peint un empire sur le déclin (la Cacanie) qui, désorienté, ne sait plus à quel idéal se vouer – et qui confie son salut à une organisation fantoche: l’Action parallèle. La catastrophe qui se prépare n’a rien d’inéluctable. Mais Diotime – qui accueille les réunions dans son salon – et ses invités y travaillent sans le savoir. Musil réunit tous les personnages (pianistes torturés, diplomates cocus, industriels rusés, adolescentes nihilistes, grandes dames déçues par un mariage raté, etc.) d’une farce aux conséquences désastreuses.